[:en]A rejuvenating Ayurveda Retreat in Madeira Island

To Relax and recover: wellness was, in fact, the first reason why tourism
started in Madeira. Visitors came to escape the stormy winters, to enjoy the benefits of our beautiful landscapes, amazing food and good hospitality.

I was very happy to discover that tradition is still alive in the
Ayurveda Center, where many tourists come year after year, sometimes
even 3 times a year, to recover from stress, health issues or simply to relax.

This is the life, or as you would easily conclude after staying there, this is
what a holiday should look like.

The experience:

Last January, I’ve spent a day at the Ayurveda Cure Center in Caniço. I was invited by the lovely Nathalie and mother Brigit who runs this center, it’s been 4 years now.

It is located in Caniço de Baixo, next to the Hotel Alpino, in Madeira Island.
The goal of this center is to promote health care by taking advantage of Ayurvedic treatment programs which are tailored to suit your needs.

The day started very early. I left home while it was still dark but I was willing to experience something different (and so was my adventurous soul).

It took me about 15 minutes to drive from Funchal to the Center.
As I arrived there, I was welcomed and guided to the Yoga room.

07.30 h   Yoga Room

The lights were still on and there were about 7 people there, laying down in their mats, facing the sea.
The Yoga teacher arrived and to the sound of relaxing music, the class begun. We started smooth movements of our bodies. It felt good.
By the time the class finished, the day was born, the sea was laying right in front of us, blue and peaceful, and we could even see the sun rising in between the clouds.

Afterwards, we were ready for breakfast.

9:00 Ayurvedic breakfast
The restaurant has (as all the center), a privileged location, with amazing ocean views.
In the restaurant you have access to a full breakfast buffet with lots of choices. I’ve tasted the ginger tea with rice and spelled flakes, banana with coconut and orange juice and red fruits.

Other options included homemade crunchy muesli with amaranth,raisins, nuts, chia, honey, coconut, quinoa and chai tea. You have also access to the usual english or continental breakfast.

After my meal, I went for a walk around the gardens. They cultivate all sorts of herbs and beautiful flowers, plus the sea views are simply stunning. There is also a relax room with a small library and a open terrace.

10. 00 h  Consultation with a Ayurvedic doctor

Dr. S. Gopal has completed his “BAMS” (Bachelor of Ayurvedic Medicine) in 2004 on “Ayurveda Medical College” in Kerala and looks back on seven years of professional work as an Ayurvedic doctor and Panchakarma specialist. In recent years, Dr. Gopal has worked as a senior ayurvedic doctor in 4 and 5 star Ayurveda resorts in Kerala and Malaysia and was responsible for consultation and treatment protocols of guests of those Ayurveda centers.

It was my first Ayurveda consultation and knew very little about this Medicine but Dr. Swathy Gopal kindly explained it to me. He speaks in English but translation is also available.

What is Ayurveda Medicine?
Ayurvedic medicine is a system of healing that originated in ancient India.
In Sanskrit, Ayurveda means “Knowledge of Life” and uses diet, detoxification techniques, natural herbal remedies,yoga, meditation, and massage therapy as holistic healing methods.

According to Ayurveda, the basic life force in the body is prana. There are five basic elements that contain prana: earth, water, fire, air and space. These elements interact organizing the human body as three main categories known as doshas. The three doshas are vatha, pitha, and kapha and each person has a unique blend of the three doshas.

Disease is viewed as a state of imbalance in one or more of a person’s doshas. For example when Vatha is out of balance, there are often problems related to the Nervous sistem. Pitha is associated with metabolism and digestion problems and Kapha with immunity issues.

Many people especially with chronic diseases, allergies, autoimmune diseases and persistent symptoms can benefit from ayurvedic treatments (ex: polyarthritis, obesity, stress-related hypertension, insomnia, skin problems such as psoriasis) as well as disease prevention through Ayurvedic detoxification measures.

Another factor which can contribute to diseases is lack of exercise that helps us gain prana (vital energy). Yoga, meditation and food are also essencial to maintain our health. The Ayurvedic diet emphasizes primarily vegetarian foods of high quality, according to the season and time of day. This was my lunch, healthy and delicious!

What happens during an Ayurveda consultation?
Dr. Swathy Gopal used a questionnaire to determine my dosha patterns. He also took the pulse and analized tongue, face, lips, eyes, and fingernails for abnormalities that Ayurvedic Medicine believes can indicate deeper problems in the internal systems.

In terms of Ayurvedic treatments, it seeks to re-establish balance and harmony in the body’s systems and involves some sort of detoxification and cleansing of the body. I was recommended 2 herbalized oil massages, exercice and meditation as part of Ayurvedic treatment.

The massage therapy

In the morning, I’ve had Abhyanga – ayurvedic full body massage (Ana Patricia – Ayurvedic therapeut) and in the afternoon Padabhyanga –ayurvedic feet and leg massage (Ana Filipa –Ayurvedic therapeut).

These massages were different from anything I’ve experienced before. Both therapists were skilled and knew exactly were to apply pressure points to destress certain parts of the body.
For example, Ana Patrícia pressed a point under my armpit that reduced significantly the stiffness in my neck. It was really unbeliavable.

In between treatments I was given a fresh herbal tea and relaxed in this room with a sea view.

The waves and birds were performing in this peaceful scenery, a true invitation to meditate. I felt very well looked after, in order to heal body and soul.

What can I say…I loved every minute of it.

Tip:
If you are looking for a special gift for valentine’s day or for no particular reason, simply because you love yourself and deserve to have a break from your daily routine…this might just be the perfect choice ;).

Cost:

The program of a day of cure includes 2 massages + Ayurvedic Lunch and costs € 140.

There are many other programes available. Many people that I met there, came for one or three weeks. The benefits of this center is that programmes can be tailored to suit your individual preferences.

My stay was courtesy of Ayurveda Center by Birgit Moukom but views expressed are my own.[:pt]Relaxar num retiro Ayurvédico na Madeira

Relaxar e recuperar de doenças: um dos primeiros motivos pelos quais o turismo cresceu na Madeira. Os primeiros turistas visitavam-nos para escapar dos Invernos tempestuosos, aproveitar os benefícios das paisagens naturais, da comida saudável e da boa hospitalidade.

Fiquei muito feliz ao descobrir que a tradição mantém-se no Centro de Cura Ayurveda na Madeira. Muitos turistas voltam, ano após ano, às vezes até 3 vezes por ano, para recuperar do stress, de problemas de saúde ou simplesmente para fazer umas férias de relaxamento.

Isto é que é vida, ou como se poderia facilmente concluir, depois de lá estar, estas é que são férias.

Marque a sua estadia no Alpino Atlântico Hotel.

Marque a sua estadia no Hotel Galomar.

A experiência

Janeiro passado, passei um dia no Centro de Cura Ayurveda no Caniço, a convite da a encantadora Nathalie e da sua mãe Brigit que dirige este centro, há 4 anos.

Está localizado no Caniço de Baixo, junto ao Hotel Alpino, na Ilha da Madeira.

O objetivo deste centro é promover cuidados de saúde, tirando partido de
programas de tratamento Ayurvédicos que são adaptados às necessidades de cada pessoa.

O dia começou muito cedo. Saí de casa quando ainda estava escuro, mas eu (e a minha alma curiosa), desejosa por experimentar algo diferente, cá na Madeira.

Demorei cerca de 15 minutos de carro do Funchal até ao Centro.
Quando lá cheguei, fui recebida e dirigida à sala de Yoga.

07.30 h Sala de Yoga

As luzes estavam ainda acesas e havia cerca de 7 pessoas na sala, deitadas nos seus colchões, de frente para o mar.
O professor de Yoga chegou e ao som de música relaxante, a aula começou. Começamos por fazer movimentos suaves e orientados dos nossos corpos. Senti-me bem.
No momento em que a aula terminou, o dia nasceu, o mar azul estava agora bem visível à nossa frente e o sol espreitava por entre as nuvens.

Depois, seguíu-se o pequeno-almoço.

09:00 Pequeno-almoço Ayurvédico

O restaurante tem (como todo o centro), uma localização privilegiada, com uma vista para o mar incrível.
No restaurante, temos acesso a um buffet de pequeno-almoço com muitas opções. Eu escolhi chá de gengibre, flocos de arroz e espelta, banana com coco e sumo de laranja e frutos vermelhos.

Outras opções incluem muesli caseiro crocante com amaranto, passas, nozes, chia, mel, coco, quinoa e chá chai, além do habitual pequeno-almoço Inglês ou Continental.

Ao redor, nos jardins, cultivam-se todos os tipos de ervas e flores madeirenses e as vistas para o mar são simplesmente deslumbrantes. Há também um quarto para relaxar com uma pequena biblioteca e um solário.

10. 00 h Consulta com um médico Ayurveda
Dr. S. Gopal completou o seu “BAMS” (Bacharelato em Medicina Ayurvédica) em 2004 no “Medical College Ayurveda” em Kerala e leva já sete anos de trabalho profissional como médico ayurvédico. Nos últimos anos, o Dr. Gopal trabalhou como médico Ayurveda sênior em resorts de Ayurveda de 4 e 5 estrelas em Kerala e Malásia e foi responsável pela consulta e protocolos de tratamento dos hóspedes desses locais.

Foi a minha primeira consulta ayurvédica e sabia muito pouco sobre esta medicina, mas o Dr. Swathy Gopal explicou-me, gentilmente. Ele fala em Inglês, mas a tradução para Português também se encontra disponível.

O que é a Medicina Ayurvédica?
A medicina ayurvédica é um sistema de cura que se originou na Índia antiga.
Em sânscrito, Ayurveda significa “Conhecimento da Vida” e usa a dieta,
técnicas de desintoxicação, remédios naturais, yoga, meditação e massagem terapêutica holística como métodos de cura.
De acordo com esta medicina, a força vital básica no corpo chama-se prana. Na Ayurveda, existem cinco elementos básicos que contêm prana: terra, água, fogo, ar e espaço. Estes elementos interagem e organizam o corpo humano como três categorias principais conhecidas como doshas. Os três doshas são vatha, pitha e kapha e cada pessoa tem uma combinação única destes três doshas.

A doença é considerada como um estado de desequilíbrio em um ou mais dos doshas de cada pessoa. Por exemplo, quando Vatha está fora de equilíbrio, há muitas vezes problemas relacionados com o sistema nervoso. Pitha está associado a problemas de metabolismo e digestão e Kapha com questões de imunidade.

Outro fator que pode contribuir para a doença é a falta de exercício que nos ajuda a ganhar prana (energia vital). Yoga, meditação e comida de qualidade são também essencial para manter nossa saúde. A dieta Ayurveda enfatiza principalmente alimentos vegetarianos de alta qualidade, de acordo com a época e hora do dia. O almoço Ayurveda tem também várias opções num buffet à escolha, inclusivé sobremesas, saudável e saboroso!

Muitas pessoas, especialmente com doenças crônicas, alergias, doenças auto-imunes e sintomas persistentes podem beneficiar de tratamentos ayurvédicos (ex: poliartrite, obesidade, hipertensão relacionada ao estresse, insônia, problemas de pele, como a psoríase), bem como a prevenção de doenças por meio de medidas de desintoxicação ayurvédicas.

O que é que acontece numa consulta Ayurveda?
Dr. Swathy Gopal utilizou um questionário para determinar os padrões de dosha. Ele também mede o pulso e analiza a língua, face, lábios, olhos e unhas à procura de anormalidades que a esta medicina acredita que poderá indicar problemas mais profundos nos sistemas internos.

Em termos de tratamentos, estes procuram restabelecer o equilíbrio e harmonia nos sistemas do corpo e envolvem algum tipo de desintoxicação. Foram-me recomendadas 2 massagens com óleos herborizados, exercicio e meditação como parte do tratamento ayurvédico.

As massagem terapêuticas

De manhã, obtive Abhyanga, uma massagem de corpo inteiro com óleo (Ana Patricia foi a terapeuta) e à tarde Padabhyanga, uma massagem de pernas e pés. (Ana Filipa foi a terapeuta).
Estas massagens foram diferentes de tudo o que já experienciei previamente.
Qualquer uma das terapeutas foram muito profissionais e sabiam exatamente onde aplicar os pontos de pressão para ‘destressar’ certas partes do corpo. Por exemplo, Ana Patrícia pressionou um ponto na axila que reduziu significativamente a rigidez do meu pescoço. Foi realmente incrível.

Entre os tratamentos, foi-me dado um chá de ervas frescas e convidada a relaxar neste quarto com vista para o mar. As ondas e os pássaros desfilavam sob os meus olhos, um verdadeiro convite à meditação.

Neste centro, senti que estavam a tomar conta de mim, a fim de curar o corpo e a alma.
O que posso dizer … Adorei cada minuto.

Dica:

Se procura um presente especial para Dia dos Namorados ou por nenhuma razão em particular, apenas porque merece mimar-se, relaxar e ter uma pausa da sua rotina diária … esta pode, mesmo, ser a escolha perfeita.

Existem muitos programas disponíveis. Tive a oportunidade de conhecer algumas pessoas que vieram por uma semana outras por 3 semanas. A vantagem deste centro é que os programas podem ser adaptados para atender às suas preferências individuais.

A minha estadia foi cortesia do Ayurveda Cure Center by Birgit Moukom mas as opiniões expressas são da minha autoria.[:]